Siiamo nella Bologna del 1954: Taddeo è un ragazzo che sogna di entrare a far parte del gruppo di amici del bar sotto casa: Il Bar Margherita. Dopo essere diventato l'autista di Al (Diego Abatantuono) entra a tutti gli effetti in questo ambiente bizzarro: fatto di personaggi single, misogini, sognatori e goliardici, osservandone le peripezie e la loro vita fatta di scherzi, partite e biliardo e rapporti non molto chiari con il gentil sesso.

Dopo gli insuccessi di "Il papà di giovanna" e de "Il nascondiglio", Avati torna a raccontare una storia nostalgica: appartenente ai ricordi della sua infanzia, incarnandosi nel giovane protagonista (che nella pellicola è un cineamatore oltre che voce narrante) .
Lo sguardo di Avati è di rievocazione e di racconto di un epoca vissuta, e si basa su dei brevi e corali racconti di personaggi tipici di quell'ambiente. Il tono nostalgico e colorito tenta di avvicinarsi - nelle aspirazioni - a pellicole come "Amarcord" e per certi tratti goliardici anche ad "Amici miei".

Dove Avati fallisce è nelle ambizioni e nel contenuto finale. Nel momento in cui il regista bolognese cerca il racconto meno intimo e più corale, si perde decisamente per strada incrociando storie che non riescono ad appassionare. Difficile seguire con passione e gustare quindi i molti personaggi presenti. Le poche storie su cui si regge l'intero film (quella di Cavina, forse l'unica che ci riserva una scena decente - il finale con l'ultima di visita di Luisa Ranieri; quella di Lo Cascio - siciliano ninfomane con la passione per le auto e di De Luigi - aspirante cantante che ha il sogno di andare a Sanremo) si disperdono in un film incompleto, che si rivela in scelte stilistiche discutibili come il montaggio scadente o come l'orribile ralenty finale sul ritorno di Lo Cascio.
E soprattutto rivela l'incapacità dell'Avati attuale a raccontare tanti personaggi, facendo passare nel dimenticatoio caratterizzazioni completamente ininfluenti nell'economia del film (vedi Abatantuono, personaggio che verrà ricordato solo per il suo tormentone linguistico "nel suo piccolo" o Ippoliti , sarto bolognese che si riduce ad un'inutile comparsata).
Quello che doveva essere un film amaro, una riflessione sulla misoginia e sul vuoto esistenziale di certi personaggi dell'epoca, si riduce purtroppo in un film di macchiette e di storie che non hanno nulla dell'amarezza che l'Avati dei film migliori ci ha in passato riservato.
La sensazione è quella di aver a che fare con un regista con un suo stile non sempre adatto alle storie ambiziose che racconta e forse a proprio agio più con storie intime. Fallendo forse quando vorrebbe sentirsi autore moderno e corale.

* 1/2